До сих пор в истории этих марок открываются неизвестные ранее факты, а споры по поводу времени их выпуска велись на протяжении многих лет. Во всех каталогах, выходивших с 1922 по 1928 год под редакцией Уполномоченного по филателии при Советском правительстве Ф. Г. Чучина было сказано, что марки «Рука с мечом, разрубающим цепь» изготовлены Временным правительством и выпущены в продажу Советской властью. Хотя это утверждение на тот момент не было подтверждено документально, во все последующие издания каталогов, вплоть до 1958 года, эти марки включалась под названием «Выпуск Керенского».
Усилиями ряда филателистов-исследователей (в частности, В. Карлинского, П. Ф. Мазура и др.), не без основания утверждавших, что марки с рисунком «Рука с мечом, разрубающим цепь» и номиналами 35 и 70 копеек были выпущены в почтовое обращение специальным постановлением Наркомата почт и телеграфов только 25 октября (7 ноября) 1918 года, этот выпуск был признан «Первым революционным выпуском РСФСР», приуроченным к первой годовщине Октябрьской революции.
Лишь в 2006 году исследователем знаков почтовой оплаты Л. Г. Ратнером были обнаружены архивные документы, закрывающие белые пятна в истории этих марок. [править] Конкурс 1917 года
Проект марки «Рука с мечом» Р. Г. Зарриньша (1917)
Сразу после Февральской революции Временное правительство приняло решение о выпуске почтовой марки с новой символикой. Летом 1917 года Министерством почт и телеграфов был объявлен конкурс на лучший рисунок новой почтовой марки, в котором приняли участие такие известные художники, как И. Я. Билибин, Р. Г. Зарриньш, Г. И. Нарбут, С. В. Чехонин, а в составе жюри были художники А. Н. Бенуа и С. П. Яремич.
Технический и художественный директор ЭЗГБ Рихард Зариньш, который был признан победителем, предоставил на конкурс три проекта. На первом было изображено две руки в момент рукопожатия, помещённые в овал в центре марки, окаймлённый лентой с надписью «Въ единении сила». На втором изображён витязь в шлеме и с мечом, попирающий побеждённого дракона, на третьем — рука, сжимающая меч и оливковую ветвь, окаймлённая лентой с надписью «Да здравствует свобода». Рисунки были заключены в прямоугольные орнаментальные рамки, характерные для творческой манеры этого художника. Внизу рамки второго и третьего проектов имелась надпись «1 мартъ 1917» — дата образования Временного правительства. Общим элементом всех трёх рисунков был фон в виде взошедшего солнца с волнистыми лучами. Вверху вместо названия страны, стояло слово «почта».
Сюжет «рука с мечом на фоне солнца» был одобрен жюри конкурса, однако проект подвергся кардинальной переработке. Вместо прямоугольной рамки рисунок поместили в овал, цифру номинала — вниз марки, слово «почта» заменили на название страны «Россія», окружённое декоративными элементами, а рука с мечом в новом варианте была изображена разрубающей цепь.http://www.tiger-1.clan.su/
