Первая советская почтовая марка была выпущена в 1918 году. На ней была изображена рука с мечом, разрубающим цепь. Марка синего цвета стоила 35 копеек, коричневого — 70. С появлением этой серии связано немало легенд. Она обладает признаками, которых не было у почтовых знаков ни царской России, ни Советского Союза. Название страны «Росия» — написано по правилам старой орфографии. На марках отсутствует указание на их почтовую принадлежность, а в рисунок вплетены буковки Р и 3. Эти странности серии дали основание утверждать, что марки были выпущены Временным правительством. В 1918 году по инициативе А. В. Луначарского авторитетной комиссией было организовано рассмотрение проектов новых почтовых марок к годовщине Октябрьской революции. Но все проекты были отклонены. Вспомнили о конкурсе, проведенном вскоре после Февральской революции 1917 года. Жюри, в составе которого был известный русский художник А. Н. Бенуа, признало тогда наилучшим эскиз латышского графика Рихарда Зариньша «Меч, разрубающий цепь».
